オフワンスペシャルインタビュー Vol.8 総合格闘家　高谷裕之

アメリカで開催される世界最高峰のアルティメット系格闘技イベント「UFC」。その軽量クラス「WEC」を中心に各種格闘技イベントに参戦するプロ・ファイターである高谷さん。過去には修斗ライト級1位にまで上りつめ、2005年のHERO'Sではミドル級ベスト4という成績も残すハードパンチャーだ。ファンから"喧嘩番長"や"Evil Fist（悪魔の拳）"と呼ばれるほど、そのファイトには華がある。
そんな高谷さんも、普段はロング・ツーリングが好きな普通のバイク乗り。さらに最近はバイクの仕様変更をキッカケに"走り"の楽しさにも目覚めたという。そのあたりを含め、少し話を聞いてきました。

長距離が快適で"走り"も楽しいそんなチョッパーに夢中です

最初に買った自分のバイクというと......
「高校のときに先輩からゆずってもらったオフ車のXR250です。どこへ行くのもバイクでしたね。でも、すぐにハーレーを買ってしまったので半年くらいしか乗ってません」

高校生のときにすでにハーレーに乗っていたんですか？
「ええ。当時はローンも組みやすかったので。上野へ行ってショップでバイクを探しているとき、ひと目で気に入ったヘリテイジ・ソフテイルを買いました。それが今も乗っているこのバイクです」

現在も乗っているということは、15年くらい乗り続けているということですね。他のバイクに乗り換えようと思ったことは無いのですか？
「ないですね。乗り換えたいくらい他のバイクがイイと思ったことは無いです。なんでもコロコロ変えるのが嫌いというか......ひとつのモノを長く使うのが好きなんです。クツもスニーカーより長く履けるブーツの方が好きだし。革ジャンも好きなのを一着買って、長く着ています」

なるほど。ところでバイクはだいぶカスタムしてますね。
「昔からチョッパーに興味があったので、色々とカスタムしてきました。"フリスコ（注1）"っぽくしていたこともありました。リジッド状態にして乗っていた時期もあったんです。そうするとスタイルはカッコイイんですけど止まれないし（ブレーキを小型にしていたり、他にもいくつかの要因で）、振動も大きいのでスピードを出すこともできなくて、正直言ってツラく感じることが多かったですね」

やはり常に乗るバイクにマイナスな要素があるのは憂鬱（ゆううつ）ですよね。
「とくにロングツーリングが好きなので、何度か行ってみましたが......やはり痛い目にあいました。わかってはいましたが、僕の乗り方にリジッドの車体は合っていなかったんだと思います。当たり前のことですけど"サスペンションは大切だ"ということを実感したんですからね。それで、行きつけのバイクショップで知り合った渡辺さん（今回撮影したショップ「FATECH」主宰）に相談したら『まかせろ』と言ってくれて、今の状態にカスタムし直してもらったんです。チョッパー風なんですけど、しっかりサスが付いているでしょう。すごく走りやすくて、乗ってて楽しいんです」

たしかにチョッパーの姿をしてますけど、リアにはクァンタムの高性能サスが装着されていますね。
「チョッパーであり速い......という、走りの路線も追求したくなりました。それを渡辺さんに伝えたところ、最高のバイクに仕上げてくれたんです。この"走り"に関しては、結果的に買ったハーレーがEVOで良かったです。チョッパーにしたときの外観のこともあるので、旧車にも興味ありました。でもエンジンの安定感やパワフルさは、エヴォリューション・エンジンだから得られると思うし、実際に乗っていてそう感じますよ」

聞くところによると、ハーレー以外にオフロードバイクも持っていると聞きましたが。
「D-トラッカーです。友達と林道へ行ったら、やはりメチャクチャ楽しくて......それで走って遊ぶために買ってしまいました。今、カスタム中です」

どんな感じになるんですか？
「ペイントとKLX化ですね。林道へ行きたいので、やはりフロントは21インチにしたいじゃないですか。それから色は黒にしようと思って。やっぱりオレの乗り物は黒だな......と。ちなみに自分で塗るつもりで、準備したまま放置しています......」

それは仕上がりが楽しみですね。ところでツーリングが好きということですけど、最近行ったところで印象に残っている場所はありますか。
「最近ではないですが、2007年の夏に北海道へ行きました。弟が向こうに住んでいるので、彼を訪ねがてら一周走ってきたんです。室蘭とか道東が良かったな。景色もイイし、道もイイですね。夏といっても9月だから旅行者も少なくて、ゆっくり写真撮りながら行けました。最高だった」

これから行くとしたら、どこへ行きたいですか。
「秩父ですね。ハーレーで走ってみたい。前から行きたいと思ってるんですが、近いのにタイミングとか悪くて行けてないんです。こんど行きます。それから九州と四国。じつはバイクでは名古屋より南に行ったことがありません（笑）。阿蘇とか道がイイみたいなので、ゼヒ走ってみたいですね」

"走り"の楽しさに目覚めた高谷さんは、ツーリングの目的地といえどワインディングが楽しめることが大切なようだ。
一方、格闘技的な今年の目標は「まず試合に勝つこと。それから何のタイトルでもイイから、王者になることが当面の目標です。そのためにコンディションを整えていきたいですね」と話してくれた。観るものを魅了する激しい打撃戦を得意とする高谷選手の試合。スケジュールをチェックして、ぜひ会場で観よう。

注1：フリスコ＝アメリカ西海岸、サンフランシスコの愛称。ここではフリスコ・スタイル・チョッパーのことを指す。1960年代にサンフランシスコで発祥した新しいカスタム・スタイル。堅苦しい"定番"に対する"自由と解放"がキーワードで、安価なパーツをセンスよく組み合わせ、ハードな走りにも耐えられる......というもの。時代とともにトレンドは変化するが、ロングフォークやエイプハンガーなどがキーになるパーツ。

PROFILE
K-1 HERO'S、修斗、CAGE FORCE、WECなどで活躍する総合格闘家。2002年全日本アマチュア修斗選手権ライト級準優勝、2003年修斗ライト級新人王。
1977年生まれ。千葉県出身。血液型A。

オフィシャルブログ
http://evil-fist.syncl.jp/

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