下田丈

下田丈

下田丈、名門プロサーキットと契約完了。「プロサのバイクは、相当速い。調子もいいし、来年は期待できる」

1ヶ月前くらいから、下田丈がプロサーキットに入るだろうことは、本人のインスタグラムなどでも示唆されていたところ。だが、下田にとって実はもどかしい時間が続いていた。Off1.jpでもインタビューを急いでいたのだが「契約が、まだなんです」とストップがかかりつづけ、ようやく昨日オープンに。正式に契約書に署名を終えたとのこと。戦えるバイクが手に入った今年、ガイコホンダが解散することになって、下田は行く先をなくしていた。まずオファーがあったのは、フェニックスレーシングだ。アメリカホンダの意向もあったらしく、マシンはガイコホンダ、つまりファクトリーコネクションのマシンが供給される予定だった。2...

稲垣正倫 @ off1

「表彰台は素直に嬉しい。けど"まだ3位"だ」下田丈のAMA表彰台初登壇インタビュー

熱意のあるモトクロスファンならもうご存知だろうが、アメリカに移住してAMAトップライダーを目指してきた下田丈が、デビューイヤーのAMAモトクロス最終戦でついに初めてのポディウムをゲットした。怒涛のシーズンを終えたばかりの下田に、その要因や今後についての話を聞くことができた。SNSではガイコホンダ解散の噂も飛び交っているが、果たして来年の下田はどうなるのか。

伊井覚 @ off1

モトクロス下田丈

下田丈、AMA最終戦で表彰台3位を達成。強豪マケラスをパスする強い走り

ついに、日本の下田丈がAMAプロモトクロスで表彰台3位を達成。これまで日本人は、2000年のAMAモトクロス・ハイポイントラウンドで成田亮が125ccクラスを2位でフィニッシュしており、最高位まであと1人。最高のコンディションだったのでは… 前戦からコーチをアマチュア時代とおなじヤニングに戻し、肩の負傷もほぼ影響の無い状態だった。モト1は、スタートを失敗して最後尾に近いところから追い上げを強いられつつも、最終ラップまで勢いをとめずに、8位まで上げてきた。ちなみにこのモトは、まさかのルーキーであるジェット・ローレンスが初優勝を果たしている。そして今シーズン最後のレースとなる、モト2。会...

稲垣正倫 @ off1

下田丈、サンダーバレーで総合最高位を更新。好調のまま、次戦は地元の利を活かせるか

AMAプロモトクロス第8戦は、コロラドのサンダーバレー。空回り感の強かったシーズン序盤から、少しずつ安定感を得て、この後半戦はシングルフィニッシュも確実になってきた下田丈、このサンダーバレーでは「ボックススコア」つまり総合順位の最高位を更新することができた。後半に会得した新テクニック「片足スタート」の威力前戦では、トレーナーの指示でアウト側スタートをチョイス。これが悪影響にまわってしまったこともあって、この1週間のあいだに下田はトレーナーを再度変更。プロデビュー前と同じ、カーベラ・ヤニングに戻したという。ヤニングは、自身のSNSでも下田（My Sushiと呼んで、子供の頃からトレーナ...

稲垣正倫 @ off1

総合8位が「残念な結果」、さらなる高みが見えてきた下田。AMAプロモトクロスRd.7 WW RANCH

今年も日本中を熱狂させている下田丈のAMAチャレンジ。全9戦のアウトドアシリーズは第7戦WW RANCHを迎えた。ここまでのラウンドで課題であるスタートに糸口を見つけた下田だったが、今大会ではスタートで遅れてもシングルフィニッシュを決める粘り強さを見せてくれた。

伊井覚 @ off1

モトクロス下田丈

下田丈・総合8位「まともに走れた、これまでのベストレース」AMAプロモトクロス Rd.6 ミルビル

日本のモトクロスファンの期待がかかる、下田丈のAMAチャレンジは第6戦へ。コロナ禍で緊急のスケジュール、全9戦と短いシーズンは後半戦に入っている。前戦レッドバッドでは、スタートの方法について下田自身がアップデートを見いだした。このミルビルでも、そのスタート方法がマッチしたようだ。クオリファイは、マーティン兄弟をチェイスして失敗… ここ、ミルビルのスプリングクリークは、下田のチームメイトであるジェレミー・マーティン（そして、その兄弟であるアレックス・マーティン）の実家であって、ホームコースなんてレベルではないほど精通している。下田としては、当然その強みを活かさない手はない。「レース前にも...

稲垣正倫 @ off1

下田丈モトクロス

下田丈、AMAモトクロスの自身最上位を更新。苦戦から何かを掴んだレッドバッド2戦

スーパークロスも同じだったが、今年のコロナ禍によって史上初「週2戦」のタフなラウンドがAMAプロモトクロスにも設定されている。しかも、トラックは名門レッドバッド。難易度は高く、パッシングも難しいのだが、苦戦のなか下田丈は最終ヒートに解決策を見いだし、自身の最上位を更新。6位に入ったのだった。「トップ3は抜きん出ているけど…」下田は、ルーキーイヤーではないけれど、通例1年目はフルシーズンを戦わない。だから、今年の2年目はじめて走るコースがとても多いのだが、レッドバッドも初見のコースの一つだ。「予選もタイムが伸び悩みましたね。コースをしっかり見るのに、時間を使いました。レッドバッドは、抜...

稲垣正倫 @ off1

モトクロス下田丈

早くも初シングルフィニッシュ、下田丈AMAプロモトクロスRd.3で躍進

異例のシーズンを迎えているAMAプロモトクロスは、毎週連戦が続いている。一般人には理解不可能なレベルのスピードリカバリーが求められ、さらにその最中で成長していくことがキャリアを積むうえで必須。下田丈の今回のリザルトは、明らかに着実な「一歩」だ。一時5番手を走行、フィニッシュは7位。キャリア初のシングルフィニッシュをマークした。スピードに自信。100％ではない状態で引き寄せたチャンス「最初の2ラウンドでいろいろあって、アンラッキーでもあったんですが、結局自分のミスだってこともわかってました。今回、ようやく乗り越えられたように思います」と下田は言う。3戦連続で、実はマディであった。荒れる...

稲垣正倫 @ off1

下田丈モトクロス

下田丈に降りかかる災難は続く、AMAプロモトクロス第2戦

AMAプロモトクロスがコロナ禍の最中に開幕して2週目。例年より圧倒的に少ないヒート数のなかで、いかに集中したリザルトをマークできるかが、シーズンランキングを求める下田丈たちにとってのキーポイントになる。しかし、大勢の意に反して2戦目のロレッタリンは、さらに大荒れ。ロレッタリンのあるテネシーは、雨の多い地域である…。下田がはじめて体験する、プロモトクロスでのマディ「前週のレースから、コース整備がしっかり入って、掘り返したところに雨が降っているので、マディの土はめちゃくちゃ重かったです。スピードが乗らず、バランスをとるのも難しい。ペースが上がらないレースでした」と下田は言う。開幕戦もマデ...

稲垣正倫 @ off1

AMAモトクロス開幕、下田丈は苦境ながらヒート11位をマーク

世界的にも、COVID-19の影響を色濃く受けるオフロードレース事情。アメリカのモトクロスも、スーパークロスが途中で無期限延期になり、後半戦を異例の1会場、超タイトスケジュールで開催。そして、プロモトクロスが紆余曲折を経て8月15日に開幕を迎えた。我らが下田丈は、2週間前に肩を負傷…。不安を抱えたままの2年目立ち上がりであった。

稲垣正倫 @ off1

「守りには入らない、攻めきれることが大事です」下田丈、シーズン3位を語る

世界中のダートバイクシーンにおいて、スーパークロスは異色だ。メジャーリーグが開催される、一線級のスタジアムを満員にする人気、テクニカルなトラック、関わる人員の数々。このスーパークロスで結果を残すことは、多くのダートバイクファンにとっての悲願。日本のモトクロスライダーにとってもそれは例外ではない。だからこそ、ルーキー下田丈が残した足跡は輝かしい。偉業を成し遂げた最終戦。その3日後には日常が始まる 2020年のスーパークロス最終戦、下田丈はメインイベントを8位でフィニッシュし、イーストコーストのシーズンランキングを4位から3位に上げてシーズンを終えた。ルーキーの中でも、飛びきりの成績で新人...

稲垣正倫 @ off1

下田丈モトクロス

下田丈、日本人初のAMAスーパークロスシーズン3位。ルーキーイヤーにビッグリザルトを残す

終盤戦を駆け込みで敢行した、異例のシーズン2020年。AMAスーパークロスが、いよいよ閉幕。チャド・リードのフェアウェルツアー、コロナ禍の途中中断など忘れられないシーズンになったが、なんといっても我々日本のファンにとってのホットトピックスは、下田丈のスーパークロスデビューだった。最終戦は、250クラスはシュートアウト。下田の参戦していたイーストコーストだけでなく、ウエストコーストを交えたレースになる。つまり、層の厚さは単純2倍。それだけに、先の読めないレースだった。波乱のヒートレースクオリファイ、ヒートレースは、東西をまぜこぜにせず各コーストでおこなわれる。つまり、ライダーのラインナ...

稲垣正倫 @ off1

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